La storia della mountain bike inizia poco dopo quella della bici da strada, quando la prima bicicletta è stata adattata ai percorsi off road. Si ritiene che uno dei primissimi usi fuoristrada della bici si debba al reggimento Buffalo Soldiers dalla Cavalleria statunitense, nel 1896 nel Montana.
Ma come si è arrivati alla bici da off road moderna e alle tantissime discipline MTB?
In questo articolo ti racconteremo la storia e l’evoluzione della mountain bike, che ad oggi conta milioni e milioni di appassionati in tutto il mondo, con bici e accessori specifici e sempre più tecnologicamente avanzati.
La prima bicicletta è stata inventata nel XIX secolo. Anche se non c’è un punto d’accordo univoco su chi ha inventato la bicicletta, questo colpo di genio si attribuisce generalmente a Karl Drais, un inventore tedesco.
La macchina di Drais fu costruita nel 1817 con il nome di Laufmaschine. Curiosamente, non aveva i pedali: bisognava spingerla con i piedi sul terreno.
Per arrivare alla bicicletta come la conosciamo oggi devono passare ancora 50 anni circa.
Nel mezzo, questa macchina subisce diverse evoluzioni. Vengono inventati, per esempio, i velocipedi: i pedali erano collegati alle ruote anteriori, ma la struttura cominciava ad essere davvero simile a quella delle bici moderne.
La svolta arriva solo nel 1860, grazie al francese Pierre Michaux, il quale brevettò una bicicletta a pedali che ebbe un impatto decisivo sulla diffusione di questo mezzo di trasporto.
Ma veniamo al focus specifico di questo articolo: la storia della mountain bike. Il primo uso, come abbiamo già detto, è avvenuto in ambito militare, con l’unità dei Buffalo Soldiers degli Stati Uniti.
L’evoluzione di questa “bici da montagna” è stata rapida e ad oggi esistono diversi tipi di bici MTB.
Procediamo con ordine.
MTB non è altro che la sigla di mountain bike: si intende una bicicletta adatta a percorsi off road, anche in montagna su sentieri scoscesi.
Le bici da MTB possono camminare su tracce erbose, breccia, singletrack, ma anche su tracciati con salti e cambi di direzione continui. Il tutto, a seconda della tipologia di disciplina che si intende praticare.
La mountain bike moderna arriverà soltanto negli anni ‘70 del ‘900. Ma tra la prima spedizione dei Buffalo Soldiers nel Montana e i ruggenti anni ‘70 ci sono diverse fasi intermedie che hanno reso la MTB quella che è adesso.
Una delle prime bici da off road è stata quella da ciclocross. I ciclisti da strada, per restare allenati durante l’inverno andavano a pedalare in montagna, nei boschi, tra sentieri scoscesi. Questa abitudine ha portato alla nascita della disciplina ciclocross ma anche ad una serie di adattamenti della bici ai tracciati, che hanno iniziato a configurare la prima MTB.
Abbiamo poi alcune date cardine per la storia della MTB:
A partire dagli anni ‘80 la MTB diventa uno sport popolare, con una diffusione globale e milioni di praticanti in tutto il mondo. Inizia una progressiva differenziazione delle discipline. Nei primi anni ‘90, dopo il riconoscimento dell’ Unione Ciclistica Internazionale UCI, iniziano le prime gare agonistiche di downhill e cross country.
Ecco una lista delle discipline MTB più diffuse oggi:
Le mountain bike però sono utilizzate anche a scopo ricreativo nel ciclo escursionismo in montagna e talvolta nel ciclo-turismo, dove però di solito si preferisce usare specificatamente le bici da Gravel.
La scelta della mountain bike dipende dal tipo di disciplina che si pratica. Oggi esistono infatti diversi tipi di bici altamente specializzate per le diverse competizioni, senza considerare la progressiva diffusione della MTB elettrica.
Se ti stai approcciando per la prima volta al mondo della mountain bike, per esempio, potresti valutare anche di acquistare una MTB usata o una bici entry level.
Ci sono alcune caratteristiche a cui dovresti prestare comunque attenzione:
In MTB le ruote giuste sono fondamentali per affrontare in sicurezza e con buone performance i tracciati. Le ruote si sono evolute insieme alla bici della mountain bike ed oggi hanno alcune caratteristiche che le differenziano di molto dalle ruote road. Anche la scelta della ruota MTB dipende dal tipo di disciplina che intendi praticare, ma possiamo individuare alcune caratteristiche comuni:
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