La storia della mountain bike è stata segnata anche dai grandi atleti che sono diventati delle vere e proprie icone di questa disciplina, nelle sue varie competizioni. Dalle gare enduro al XC, dal Downhill all’ Eliminator, ogni gara ha il suo campione.
Spesso questi super atleti rappresentano però anche la storia delle migliori marche di MTB e dei più grandi team, a cui sono legati. Non di rado, poi, sono diventati veri e propri ambassador di diversi tipi di bici da off road, o di specifiche ruote a accessori per MTB.
Ma a prescindere dagli sponsor, dai team di appartenenza e dai prodotti che hanno scelto di utilizzare, i grandi campioni hanno sempre conquistato con il merito la loro fama, vincendo sul campo.
Tra ex ciclisti professionisti italiani (e non) e giovani promesse della MTB, ecco una lista degli atleti che hanno segnato la storia della disciplina.
Nuove promesse e ex ciclisti professionisti italiani
Iniziamo dai campioni di casa. Sono gli atleti italiani che hanno già dimostrato sui tracciati di poter correre e vincere ai massimi livelli, nelle loro discipline. Alcuni di questi nomi hanno dato l’addio al professionismo, altri sono tuttora in gara, mentre all’Olimpo della MTB italiana si affacciano anche le giovanissime promesse.
PAOLA PEZZO
Paola Pezzo merita una menzione speciale, in quanto è un vero e proprio pilastro della storia della MTB italiana. Ha vinto due medaglie d'oro alle Olimpiadi nel cross country: ad Atlanta nel 1996 e a Sydney nel 2000.
MARCO AURELIO FONTANA
Marco Aurelio Fontana è uno dei migliori ciclisti italiani di cross-country. Ha rappresentato l'Italia alle Olimpiadi di Londra nel 2012, riportando a casa una medaglia di bronzo ed è stato campione del mondo della Team Relay nel 2013.
GERHARD KERSCHBAUMER
Questo ciclista italiano è un vero e proprio fenomeno della MTB, che però ha annunciato il suo ritiro dalle gare internazionali nel 2022. Gerhard Kerschbaumer è divenuto famoso per le sue continue vittorie nella disciplina cross-country e ha ottenuto diversi successi nella Coppa del Mondo e ai campionati europei.
EVA LECHNER
Una delle migliori cicliste italiane di cross-country, vincitrice di due medaglie ai mondiali individuali Elite e tre volte campionessa del mondo nella staffetta a squadre. Eva Lechner è stata una presenza costante nelle competizioni internazionali, anche ai Giochi Olimpici per il team Italia.
GAIA TORMENA
Classe 2002, Gaia Tormena è una promessa (già mantenuta!) della MTB italiana, oltre che un’ ambasciatrice del brand Ursus. Nonostante la sua giovane età, è già riuscita nell’impresa di vincere in un solo anno (2022) il Campionato Mondiale, la Coppa del Mondo, l’Europeo e il campionato italiano nell’eliminator XCE e un oro nel campionato italiano enduro.
Gli atleti MTB nel mondo
E fuori dall’Italia? La storia della mountain bike (MTB) è stata influenzata da numerosi atleti eccezionali, che hanno contribuito a definire la disciplina e a portarla a livelli sempre più alti, nelle gare endurance, cross-country, downhill e in tutte le altre numerose discipline MTB.
JOHN TOMAC, "THE BOMBER"
Una vera leggenda della MTB, campione del cross-country e del downhill. È considerato un pioniere del ciclismo off road e uno dei piloti più versatili nella storia della MTB;
JULIEN ABSALON
Questo ciclista francese ha dominato la scena del cross-country per molti anni. Ha vinto numerose medaglie olimpiche e campionati mondiali, dimostrando una straordinaria costanza e versatilità;
ANNA-CAROLINE CHAUSSON, LA REGINA DEL DOWNHILL
Vincitrice di numerose medaglie d'oro ai campionati mondiali di downhill, ha lasciato un'impronta indelebile nella disciplina;
NINO SCHURTER
Ciclista svizzero, a merito ritenuto uno dei più grandi atleti del cross-country di tutti i tempi. Ha vinto numerose medaglie olimpiche e mondiali e ha stabilito il nuovo standard di eccellenza;
HANS REY
Uno dei pionieri dell'enduro e del freeride, che ha contribuito a spingere i limiti della MTB con le sue incredibili abilità di guida;
TRACY MOSELEY
Atleta britannica tra le migliori al mondo nel downhill e nelle gare enduro femminile. Ha vinto numerosi titoli mondiali e ha dimostrato una grande adattabilità nel passare tra le diverse discipline;
GREG MINAAR
Minnaar è un ciclista sudafricano, tra gli atleti in assoluto più vincenti della storia del downhill. Ha vinto molte gare di Coppa del Mondo e campionati mondiali grazie alla sua abilità nel gestire terreni tecnici
Ma come si diventa campioni di mountain bike?
Come per tutte le discipline sportive, per diventare campioni (o leggende, nel caso di alcuni atleti) occorrono tre cose: talento, ma soprattutto costanza e allenamento duro.
Anche avere le attrezzature migliori aiuta, certo: ma la vittoria si costruisce solo con dedizione.
Allenamento MTB: cosa non deve mancare mai
Per la mountain bike serve un allenamento specifico che deve tener conto ovviamente anche della disciplina che si pratica.
Ci sono differenze per esempio tra l’allenamento mtb per il cross-country, endurance, downhill ecc dal momento che ciascuna disciplina richiede abilità tecniche e condizioni fisiche specifiche.
Però alcuni elementi comuni che non devono mancare mai nell’allenamento MTB:
- Base di fitness aerobica;
- Allenamento di forza;
- Esercizi di equilibrio e tecnica di guida;
- Allenamento MTB sul campo in bici;
- Sedute tecniche;
- Allenamento a intervalli per sviluppare la capacità di accelerare e recuperare rapidamente;
- Attenzione all’alimentazione e all’idratazione;
- Periodi di recupero;
- Sviluppo di competenze nella manutenzione della MTB e nell’interpretazione del meteo.
La bici e gli accessori giusti
Non sono le attrezzature a trasformarti in un campione, ma a parità di livello e di allenamento avere una bici e gli accessori MTB di maggiore qualità può fare la differenza. Grazie alle nuove tecnologie a ai nuovi design infatti si producono bike, ruote e componenti sempre più leggere e reattive, in grado di valorizzare la performance degli atleti.
In questo senso, anche i dettagli fanno la differenza. Accessori di dimensioni ridotte, come i mozzi, per esempio, sono estremamente funzionali e possono incidere in modo molto marcato sulle performance di un atleta.
I mozzi per la MTB devono essere scelti con particolare cura, vista la natura dei fondi dove si svolgono le gare e gli allenamenti. La scelta ideale verte su mozzi con cuscinetti a sfera ad alta scorrevolezza, che siano soprattutto adeguatamente protetti dal fango e dai detriti. Questo stratagemma permette alle ruote di scorrere sempre in maniera ottimale, ma riduce anche la necessità di manutenzione e di sostituzione dei cuscinetti a sfera.
Dei vantaggi non da poco, per chi vuole vivere a pieno le emozioni delle gare MTB!
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